JAG testato da professional audio

Test · JAG IMX6A, IM5A, LAV6A, X6A

Alternative australiane

In Germania JAG Microphones finora è conosciuta solo dagli addetti ai lavori. Che però tengono in grande considerazione i suoi microfoni in miniatura. Perché? Lo abbiamo scoperto.

Pubblicato su professional audio, numero 05/2026. Testo e foto: Harald Wittig. Tradotto dal tedesco e leggermente abbreviato da JAG Microphones. Vedi il numero originale

JAG, l'acronimo sta per "Just Audio Gear", è un'azienda australiana che dal 2006 si dedica allo sviluppo e alla produzione di microfoni in miniatura, o più precisamente: microfoni headset. JAG punta soprattutto a offrire alternative economiche e al tempo stesso altamente professionali ai produttori affermati. Pensiamo ad AKG, Sennheiser, Shure e alla connazionale Rode. In patria e nel Regno Unito i microfoni JAG sono già piuttosto popolari e vengono volentieri impiegati per lo scopo per cui sono nati: nelle produzioni televisive, cinematografiche e teatrali. Se ne apprezzano la qualità del suono, l'affidabilità, la robustezza e la grande adattabilità. Cosa significhi esattamente diventerà chiaro nel corso di questo articolo.

Nell'Europa continentale i JAG finora hanno avuto un ruolo marginale. Ciò dipendeva senza dubbio da una distribuzione fino a poco tempo fa non del tutto soddisfacente e da un sito web un po' dispersivo. Ma molto è cambiato: da poco c'è un sito web ben progettato e multilingue, con negozio online e informazioni utili sull'intero assortimento disponibile. Poiché la sede europea di JAG si trova ormai nei Paesi Bassi, la reperibilità dei microfoni australiani non dovrebbe più essere un problema. Resta da vedere se anche i rivenditori specializzati inseriranno presto i JAG nel loro assortimento.

Per questo primissimo test di JAG Microphones abbiamo ricevuto dai Paesi Bassi, da Zaandam per la precisione, un pacco consistente con microfoni di prova e accessori. Conteneva la maggior parte dell'assortimento attuale:

• Il semiprofessionale IM5A, un microfono headset con archetto nucale.
• Il microfono headset IMX6A con archetto nucale, il modello di punta di JAG.
• Il microfono lavalier LAV6A, che ha molto in comune con l'IMX6A. Ne parleremo più avanti.
• Il microfono auricolare X6A, un'alternativa all'IMX6A con archetto nucale.

Tutti e quattro i microfoni ci sono stati forniti con un cavo di collegamento con mini-jack Sennheiser EW. Come si conviene, JAG Microphones offre adattatori e cavi per i sistemi e i trasmettitori più diffusi, tra cui quelli di AKG, Audio-Technica, Sennheiser, Shure e Sony. A differenza del passato, oggi JAG Microphones fornisce sistematicamente i suoi microfoni come set direttamente compatibili con il connettore desiderato. L'IM5A è disponibile a partire da 147 euro, cavo e connettore inclusi. IMX6A e X6A costano ciascuno a partire da 259 euro, cavo e connettore inclusi. Il LAV6A è disponibile a partire da 259 euro, connettore incluso.

Oltre ai cavi di collegamento, nel pacco c'era anche la cintura porta beltpack in feltro beige, che si chiude saldamente con il velcro. Costa poco meno di 48 euro, ha una pratica tasca per il trasmettitore ed è disponibile nelle taglie S, M e L. C'è inoltre una prolunga da 50 centimetri a circa 16 euro. Interessanti gli sconti per ordini più consistenti: con una confezione da quattro si risparmia già il 20 percento, così una cintura costa solo poco meno di 39 euro. Poiché secondo la nostra esperienza la cintura fa esattamente ciò che ci si aspetta, se serve vale sicuramente la pena acquistarla.

Basta con questa introduzione necessariamente lunga. È ora di esaminare i microfoni nel dettaglio.

Tutti microfoni a pressione

IMX6A, LAV6A e X6A sono microfoni a condensatore con una capsula particolarmente piccola, di appena tre millimetri di diametro. Sono a polarizzazione esterna, e la tensione di alimentazione fornita dai comuni trasmettitori, per i quali sono in linea di principio concepiti, è sufficiente per un corretto funzionamento. Secondo la nostra esperienza, i tre microfoni a pressione funzionano al meglio con trasmettitori che forniscono almeno cinque volt. Chi vuole collegare il trio a un mixer ha bisogno di un adattatore XLR che allo stesso tempo adegui la tensione di alimentazione ai consueti 48 volt. JAG offre un adattatore di questo tipo a circa 70 euro. Il vantaggio rispetto ad altri: invece di connettori generici come il Sennheiser EW, gli australiani utilizzano un connettore proprio. In questo modo l'adattatore è compatibile con tutti i microfoni e i cavi JAG. Per confronto: anche Sennheiser ha un adattatore XLR per il suo connettore EW, a quasi 190 euro.

Il fatto che si tratti di microfoni a pressione ha ottime ragioni. Nella pratica, in studio televisivo con conduttori e ospiti o con attori e cantanti sul palco, la microfonazione è difficile. Con microfoni direzionali non sempre si ottengono risultati soddisfacenti. Questo vale non solo per i microfoni a clip e lavalier, ma anche per i modelli con archetto nucale. Questi sono sì più vicini alla sorgente sonora, cioè alla bocca del cantante o di chi parla, ma una capsula cardioide non è sempre facile da orientare in modo ottimale. Con un diagramma omnidirezionale è più semplice. Per questo la maggior parte dei microfoni in miniatura, come i nostri candidati al test, ha un diagramma polare omnidirezionale.

I microfoni a pressione hanno ulteriori vantaggi rispetto a quelli a gradiente di pressione. Sono molto meno sensibili ai rumori di contatto. Inoltre i microfoni a gradiente di pressione riproducono in modo molto più evidente i rumori del vento, compresi i rumori del respiro di chi parla. Un antivento è quindi praticamente indispensabile. Tutti i JAG vengono naturalmente forniti con antivento a innesto. Nelle scatoline e negli astucci ci sono addirittura quattro antivento di ricambio.

Nonostante questi vantaggi, molti utenti diffidano dei microfoni omnidirezionali per timore dell'effetto Larsen. Il timore non è del tutto infondato, anche se il rischio di Larsen è piuttosto basso grazie alla posizione vicina alla sorgente sonora. Per situazioni particolarmente sfavorevoli, altri produttori offrono anche microfoni a gradiente di pressione con diagramma cardioide. JAG Microphones no. Per i motivi citati, non è un dramma.

Microfoni a condensatore e un elettrete

L'IM5A è un microfono a elettrete che funziona senza problemi con numerosi dispositivi, tra cui la maggior parte dei registratori portatili. Anche qui si tratta di un microfono a pressione, ma con una capsula diversa. Con cinque millimetri di diametro, la capsula dell'IM5A è più grande di quella degli altri JAG. Il suo suono dovrebbe essere meno equilibrato di quello dei colleghi JAG, che costano il doppio e sono progettati per l'uso professionale. Lo verificheremo nella prova pratica e d'ascolto.

Per il resto i microfoni hanno molto in comune. A cominciare dai colori disponibili, beige e nero. Essendo particolarmente discreto, il beige è lo standard. Anche gli archetti nucali di IM5A e IMX6A sono identici. Ci sono due misure, piccola e grande, e grazie all'archetto ben regolabile la "grande" dovrebbe andare bene alla maggior parte degli adulti.

Passiamo alle opzioni di montaggio di X6A e LAV6A. Il microfono lavalier viene naturalmente fornito con una clip nel colore del microfono e del cavo. La clip è del tipo consueto; il microfono si fissa senza fatica a un risvolto o a un colletto. Che un microfono lavalier non vada tenuto tra pollice e indice davanti alla bocca, come fanno innumerevoli influencer improvvisati, lo diciamo solo per strappare un sorriso. Per il cavo del LAV6A esiste un adattatore jack con spina Sennheiser EW, quindi con ghiera filettata per avvitarlo saldamente. Questo connettore si trova ad esempio sul minuscolo registratore portatile Tascam 10L, così come sulla maggior parte dei trasmettitori. Nel LAV6A il cavo di collegamento è però fisso al microfono, a differenza di IM5A, IMX6A e X6A. Su questi tre, i cavi di collegamento con i loro contatti dorati vengono fissati ciascuno con un raccordo a vite. Praticissimo, e l'unica soluzione sensata per microfoni che vogliono essere compatibili con i sistemi della maggior parte dei produttori.

I microfoni vengono forniti in piccoli astucci (LAV6A e X6A) o in scatoline di plastica trasparente (IM5A e IMX6A). Lì sono ben protetti, anche se tutti i JAG danno un'impressione di grande robustezza e durata. Naturalmente solo una prova pratica a lungo termine può confermarlo davvero. In ogni caso constatiamo che la finitura è molto buona su tutta la linea.

Professionali nella tecnica e nel suono

Passiamo ai dati tecnici. Poiché IMX6A, LAV6A e X6A sono varianti dello stesso tipo con la stessa capsula a condensatore, i valori non differiscono. Con 5,6 mV/Pa hanno una sensibilità nella media per questo tipo di microfono. Esistono concorrenti leggermente meno o più sensibili, ma nella pratica le differenze contano poco. L'IM5A è altrettanto sensibile; i dati online sono un po' confusi perché seguono lo standard americano.

Molto più notevoli sono i livelli massimi di pressione sonora eccezionalmente elevati di tutti e quattro i microfoni: 135 decibel per l'IM5A e 153 decibel per gli altri, valori che di solito si associano ai microfoni dinamici. Così i JAG, pensati tra l'altro anche per cantanti professionisti, gestiscono benissimo anche le voci potenti. La risposta in frequenza va da 20 a 20.000 hertz per l'IM5A e da 50 a 15.000 hertz per il trio di microfoni a condensatore. Da questi dati, però, non si può dedurre come suonino davvero i microfoni.

Con 2000 ohm, l'impedenza nominale di tutti i JAG è relativamente alta, almeno secondo lo standard di 200 ohm dei microfoni da studio. I microfoni di questo tipo, però, hanno spesso un'impedenza piuttosto alta. Esistono ad esempio modelli Shure da 3000 ohm, e il noto AKG LC82, apprezzato per la sua ottima intelligibilità del parlato, ha addirittura un'impedenza di uscita di 5000 ohm. Per microfoni con alimentazione speciale, come i nostri esemplari in prova, non è insolito. In combinazione con un mixer, un preamplificatore microfonico e soprattutto con le interfacce audio possono però sorgere problemi di adattamento. Secondo la classica regola empirica, l'impedenza di carico del preamplificatore dovrebbe essere almeno cinque volte più alta. Con molte interfacce audio, che spesso arrivano solo a tre o quattro kiloohm, il margine si fa quindi un po' stretto. Persino preamplificatori high-end come il nostro collaudato Lake People Mic-Amp F355 offrono solo cinque kiloohm. Un'impedenza di carico più alta di sole due volte e mezzo, però, nella pratica si sente appena. Tanto più che qui non si tratta di microfoni da studio. Nel loro ambito, i quattro JAG sono in ottima compagnia.

È ora di passare alla pratica e al suono del quartetto JAG. Tutti i microfoni si applicano molto bene. Le due varianti con archetto nucale, IMX6A e IM5A, richiedono un po' più di tempo e attenzione prima di trovare la posizione ottimale. Ciononostante, durante tutto il test e con diverse persone, abbiamo trovato rapidamente la giusta vestibilità. Il più rapido da indossare è il microfono auricolare X6A: basta farlo scorrere sopra l'orecchio ed è fatta. Rispetto ai concorrenti molto economici e anche a quelli più costosi, i microfoni in miniatura australiani se la cavano in ogni caso benissimo.

Abbiamo effettuato registrazioni del parlato con tutti i microfoni e siamo rimasti, senza eccezione, piuttosto colpiti. Nessuno dei microfoni in prova delude, né i modelli a condensatore più costosi né il conveniente microfono a elettrete. Andiamo con ordine:

L'IM5A ha un suono ben definito e piuttosto equilibrato. Le sibilanti emergono però un po' di più rispetto ai tre fratelli. In compenso gestisce molto bene i rumori del respiro e l'effetto Larsen, entro i limiti di ciò che si può chiedere a un microfono omnidirezionale, non è praticamente un problema. Il rumore proprio è eccellentemente basso, persino rispetto a concorrenti che costano il triplo.

IMX6A e X6A suonano uguali. Ugualmente bene, per la precisione. Offrono un suono molto equilibrato senza enfasi nella gamma di presenza, per cui le voci risultano molto naturali. Secondo i nostri esperimenti con le registrazioni, questa ottima base sonora si lascia elaborare benissimo con equalizzatore e riverbero, e si può quindi affinare con precisione dal vivo o nel mixaggio di un podcast. I microfoni headset molto economici non hanno alcuna possibilità contro questi due, che tra l'altro hanno un rumore proprio esemplarmente basso. Più di un concorrente noto e più costoso, di fronte a questa qualità del suono, dovrebbe quantomeno cominciare a preoccuparsi.

Per questo eleggiamo i JAG con capsula 6A da 3 mm a nostro nuovo riferimento nel segmento dei microfoni in miniatura.

Non sorprende che anche il LAV6A sia sullo stesso livello sonoro di IMX6A e X6A. Le differenze derivano piuttosto dalla posizione del microfono, perché la capsula non è equalizzata. Se si fissa il microfono, come consiglia JAG Microphones, piuttosto in alto sul colletto di una camicetta o di una camicia, il suono è difficilmente distinguibile da quello dei suoi parenti più stretti. Un microfono lavalier davvero valido, che soddisfa anche esigenze elevate.

Tutto sommato, i quattro di JAG Microphones sono davvero l'alternativa australiana ai microfoni in miniatura di alcuni concorrenti affermati e per lo più decisamente più costosi.

Le schede del test

Dati del test

Con ogni microfono: cavo o adattatore a scelta (Shure, Sennheiser, Sony, AKG, EV, Audio-Technica, LEMO-3, XLR) e 4 antivento. Sviluppati e prodotti in Australia. Quale connettore è adatto al tuo trasmettitore? Consulta la guida ai connettori.