JAG getest door professional audio

Test · JAG IMX6A, IM5A, LAV6A, X6A

Australische alternatieven

JAG Microphones is in Duitsland tot nu toe alleen bij insiders bekend. Die hebben wel hoge pet op van de miniatuurmicrofoons. Hoe dat komt? Wij zochten het uit.

Verschenen in professional audio, editie 05/2026. Tekst en foto's: Harald Wittig. Vertaald uit het Duits en licht ingekort door JAG Microphones. Bekijk de originele editie

JAG, de afkorting staat voor "Just Audio Gear", is een Australisch bedrijf dat zich al sinds 2006 richt op de ontwikkeling en productie van miniatuurmicrofoons, of preciezer: headsetmicrofoons. JAG wil vooral voordelige en tegelijk zeer professionele alternatieven bieden voor de gevestigde fabrikanten. We denken aan AKG, Sennheiser, Shure en hun landgenoot Rode. In eigen land en in Groot-Brittannië zijn de JAG-microfoons al behoorlijk populair en worden ze graag ingezet waarvoor ze bedoeld zijn: bij tv-, film- en theaterproducties. Men waardeert hun klankkwaliteit, hun betrouwbaarheid en robuustheid en hun grote aanpasbaarheid. Wat dat precies betekent, wordt in de loop van dit artikel duidelijk.

Op het Europese vasteland speelden de JAG's tot nu toe nauwelijks een rol. Dat lag ongetwijfeld aan de tot voor kort niet helemaal bevredigende distributie en de wat onoverzichtelijke website. Maar er is veel veranderd: sinds kort is er een goed vormgegeven, meertalige website met webshop en bruikbare informatie over het volledige leverbare assortiment. Omdat het Europese hoofdkantoor van JAG inmiddels in Nederland zit, zou de beschikbaarheid van de Australische microfoons geen probleem meer moeten zijn. Het is afwachten of ook vakhandelaren de JAG's binnenkort in hun assortiment opnemen.

Voor deze allereerste test van JAG Microphones kregen we uit Nederland, uit Zaandam om precies te zijn, een flink pakket met testmicrofoons en accessoires. Daarin zat het grootste deel van het huidige assortiment:

• De semiprofessionele IM5A, een headsetmicrofoon met nekbeugel.
• De headsetmicrofoon IMX6A met nekbeugel, het topmodel van JAG.
• De lavaliermicrofoon LAV6A, die veel gemeen heeft met de IMX6A. Daarover later meer.
• De oormicrofoon X6A, een alternatief voor de IMX6A met nekbeugel.

Alle vier microfoons kregen we met een aansluitkabel met Sennheiser EW-minijack. Zoals het hoort, biedt JAG Microphones adapters en kabels voor de meest gebruikte systemen en zenders van onder meer AKG, Audio-Technica, Sennheiser, Shure en Sony. Anders dan vroeger levert JAG Microphones zijn microfoons inmiddels consequent als direct compatibele sets met de gewenste aansluiting. De IM5A is verkrijgbaar vanaf 147 euro inclusief kabel en connector. IMX6A en X6A kosten elk vanaf 259 euro inclusief kabel en connector. De LAV6A is verkrijgbaar vanaf 259 euro inclusief connector.

Naast de aansluitkabels zat ook de beige vilten beltpack riem in het pakket, die je met klittenband stevig sluit. Die kost bijna 48 euro, heeft een handig vakje voor de zender en is verkrijgbaar in de maten S, M en L. Daarnaast is er een verlengstuk van 50 centimeter voor ongeveer 16 euro. Interessant zijn de kortingen bij grotere bestellingen: bij een viertal bespaar je al 20 procent, waardoor één riem nog maar bijna 39 euro kost. Omdat de riem in onze ervaring precies doet wat je ervan verwacht, is de aanschaf, als je hem nodig hebt, zeker de moeite waard.

Genoeg van de noodzakelijk lange inleiding. Tijd om de microfoons in detail te bekijken.

Allemaal drukontvangers

De IMX6A, LAV6A en X6A zijn condensatormicrofoons met een bijzonder kleine capsule van amper drie millimeter doorsnede. Ze worden extern gepolariseerd, waarbij de voedingsspanning van gangbare zenders, waarvoor ze in principe bedoeld zijn, volstaat voor een correcte werking. In onze ervaring werken de drie drukontvangers het best met zenders die minstens vijf volt leveren. Wie het trio op een mengpaneel wil aansluiten, heeft een XLR-adapter nodig die tegelijk de voedingsspanning aanpast aan de gangbare 48 volt. JAG biedt zo'n adapter aan voor ongeveer 70 euro. Het voordeel ten opzichte van andere: in plaats van generieke aansluitingen zoals Sennheiser EW gebruiken de Australiërs hun eigen aansluiting. Daardoor past de adapter op alle JAG-microfoons en -kabels. Ter vergelijking: Sennheiser heeft voor zijn EW-aansluiting ook een XLR-adapter, voor bijna 190 euro.

Dat het om drukontvangers gaat, heeft goede redenen. In de praktijk, in de tv-studio bij presentatoren en gasten of bij acteurs en zangers op het podium, is microfoneren lastig. Met gerichte microfoons lukt dat niet altijd met een bevredigend resultaat. Dat geldt niet alleen voor clip- en lavaliermicrofoons, maar ook voor modellen met nekbeugel. Die zitten weliswaar dichter bij de geluidsbron, de mond van de zanger of spreker, maar een nierkarakteristiek is toch niet altijd optimaal te richten. Met een bolkarakteristiek is dat eenvoudiger. Daarom hebben de meeste miniatuurmicrofoons, zoals onze testkandidaten, een bolkarakteristiek.

Drukontvangers hebben nog meer voordelen ten opzichte van drukgradiëntontvangers. Ze zijn veel minder gevoelig voor contactgeluid. Bovendien geven drukgradiëntontvangers windgeluiden, waaronder de ademgeluiden van sprekers, veel duidelijker weer. Een windkap is daarom praktisch onmisbaar. Alle JAG's worden uiteraard met opsteekbare windkap geleverd. In de doosjes en etuis zitten zelfs telkens vier reservewindkapjes.

Veel gebruikers wantrouwen bolmicrofoons ondanks deze voordelen, uit angst voor rondzingen. Helemaal ongegrond is dat niet, al is de kans op rondzingen door de positie dicht bij de geluidsbron vrij klein. Voor bijzonder ongunstige situaties bieden andere fabrikanten ook drukgradiëntontvangers met nierkarakteristiek. JAG Microphones niet. Om de genoemde redenen is dat geen ramp.

Condensatormicrofoons en een electret

De IM5A is een electretmicrofoon die zonder meer samenwerkt met allerlei apparatuur, waaronder de meeste handheld recorders. Ook hier gaat het om een drukontvanger, maar met een andere capsule. Met vijf millimeter doorsnede is de capsule van de IM5A groter dan die van de andere JAG's. Zijn klank zou minder gebalanceerd zijn dan die van de twee keer zo dure JAG-collega's die voor professioneel gebruik zijn ontworpen. Dat gaan we in de praktijk- en luistertest uitzoeken.

Verder hebben de microfoons veel gemeen. Dat begint bij de leverbare kleuren beige en zwart. Omdat het bijzonder onopvallend is, is beige de standaard. De nekbeugels van IM5A en IMX6A zijn eveneens identiek. Er zijn twee maten, klein en groot, waarbij "groot" dankzij de goed verstelbare beugel de meeste volwassenen zal passen.

Dan de montagemogelijkheden van de X6A en de LAV6A. De lavaliermicrofoon wordt uiteraard geleverd met een clip in de kleur van microfoon en kabel. De clip is van het gebruikelijke type; je bevestigt de microfoon moeiteloos op een revers of kraag. Dat je een lavaliermicrofoon niet tussen duim en wijsvinger voor je mond houdt, zoals talloze onzin-influencers doen, zeggen we alleen voor de glimlach. Voor de kabel van de LAV6A bestaat een jack-adapter met Sennheiser EW-stekker, dus met wartelmoer om hem stevig vast te schroeven. Die aansluiting heeft bijvoorbeeld de piepkleine handheld recorder 10L van Tascam, net als de meeste zenders. De aansluitkabel zelf zit bij de LAV6A vast aan de microfoon, anders dan bij IM5A, IMX6A en X6A. Bij die drie worden de aansluitkabels met hun vergulde contacten telkens met een schroefverbinding vastgezet. Superpraktisch en de enige zinnige oplossing voor microfoons die compatibel willen zijn met de systemen van de meeste fabrikanten.

De microfoons worden geleverd in kleine etuis (LAV6A en X6A) of in transparante kunststof doosjes (IM5A en IMX6A). Daarin zijn ze goed beschermd, al maken de JAG's allemaal een zeer robuuste en duurzame indruk. Uiteraard kan alleen een langdurige praktijktest dat echt uitwijzen. We stellen in elk geval vast dat de afwerking over de hele linie zeer goed is.

Technisch en klankmatig professioneel

Dan de technische gegevens. Omdat IMX6A, LAV6A en X6A varianten van één type zijn met dezelfde condensatorcapsule, verschillen de waarden niet. Met 5,6 mV/Pa hebben ze een voor dit type microfoon gemiddelde gevoeligheid. Er zijn iets zachtere of luidere concurrenten, maar in de praktijk maken die verschillen nauwelijks uit. De IM5A is even gevoelig; de online gegevens zijn wat verwarrend omdat ze de Amerikaanse norm volgen.

Veel opmerkelijker zijn de uitzonderlijk hoge maximale geluidsdrukniveaus van alle vier microfoons: 135 decibel voor de IM5A en 153 decibel voor de andere, waarden die je eerder kent van dynamische microfoons. Daarmee kunnen de JAG's, die onder meer ook professionele zangers moeten bedienen, uitstekend overweg met luide stemmen. Het frequentiebereik is 20 tot 20.000 hertz voor de IM5A en 50 tot 15.000 hertz voor het trio condensatormicrofoons. Hoe de microfoons werkelijk klinken, kun je daar echter niet uit afleiden.

Met 2000 ohm is de nominale impedantie van alle JAG's relatief hoog, althans volgens de 200-ohmstandaard voor studiomicrofoons. Microfoons van dit type hebben echter vaker een vrij hoge impedantie. Zo zijn er modellen van Shure met 3000 ohm, en de bekende AKG LC82, gewaardeerd om zijn zeer goede spraakverstaanbaarheid, heeft zelfs een uitgangsimpedantie van 5000 ohm. Voor microfoons met speciale voeding, zoals onze testexemplaren, is dat niet ongewoon. In combinatie met een mengpaneel, een microfoonvoorversterker en vooral audio-interfaces kunnen wel aanpassingsproblemen ontstaan. Volgens de klassieke vuistregel moet de belastingsimpedantie van de voorversterker minstens vijf keer hoger zijn. Bij veel audio-interfaces, die vaak maar drie tot vier kiloohm halen, wordt het dan wat krap. Zelfs high-end preamps zoals onze beproefde Lake People Mic-Amp F355 bieden maar vijf kiloohm. Een slechts tweeënhalf keer hogere belastingsimpedantie is in de praktijk echter nauwelijks hoorbaar. Temeer omdat het hier niet om studiomicrofoons gaat. Op hun eigen terrein zijn de vier JAG's in het beste gezelschap.

Tijd voor de praktijk en de klank van het JAG-kwartet. Alle microfoons zijn zeer goed aan te brengen. De twee varianten met nekbeugel, IMX6A en IM5A, vragen wat meer tijd en aandacht voordat ze optimaal zitten. Toch hadden we tijdens de hele test en bij verschillende testpersonen snel de juiste pasvorm gevonden. Het snelst zit de oormicrofoon X6A: gewoon over het oor schuiven en klaar. Vergeleken met zeer goedkope en ook duurdere concurrenten houden de Australische miniatuurmicrofoons zich in elk geval prima staande.

We hebben met alle microfoons spraakopnamen gemaakt en zijn zonder uitzondering behoorlijk onder de indruk. Geen van de testmicrofoons stelt teleur, de duurdere condensatormodellen niet en de voordelige electretmicrofoon ook niet. Op volgorde:

De IM5A heeft een goed opgeloste, behoorlijk gebalanceerde klank. Sisklanken komen wel iets sterker naar voren dan bij de drie verwanten. Daar staat tegenover dat hij zeer goed omgaat met ademgeluiden en dat rondzingen, binnen wat je van een bolmicrofoon mag vragen, praktisch geen probleem is. De eigenruis is, zelfs vergeleken met drie keer zo dure concurrenten, uitstekend laag.

IMX6A en X6A klinken gelijk. Even goed, om precies te zijn. Ze leveren een zeer gebalanceerde klank zonder presence-verhoging, waardoor stemmen heel natuurlijk klinken. Deze zeer goede basisklank laat zich volgens onze experimenten met de opnamen uitstekend bewerken met equalizer en galm, en is daarmee live of bij het mixen van een podcast nauwkeurig af te stemmen. Zeer goedkope headsetmicrofoons maken geen schijn van kans tegen deze twee, die bovendien voorbeeldig weinig ruisen. Menige bekende en duurdere concurrent zal van deze klankkwaliteit op zijn minst onrustig worden.

Daarom roepen we de JAG's met 3 mm 6A-capsule uit tot onze nieuwe referentie in het segment miniatuurmicrofoons.

Weinig verrassend dat ook de LAV6A klankmatig op hetzelfde niveau zit als IMX6A en X6A. De verschillen komen eerder voort uit de positie van de microfoon, want de capsule is niet gecorrigeerd. Bevestig je de microfoon, zoals JAG Microphones aanraadt, vrij hoog aan de kraag van een blouse of overhemd, dan is de klank nauwelijks te onderscheiden van die van zijn naaste verwanten. Een werkelijk goede lavaliermicrofoon die ook aan hoge eisen voldoet.

Al met al zijn de vier van JAG Microphones inderdaad het Australische alternatief voor de miniatuurmicrofoons van een aantal gevestigde en meestal duidelijk duurdere concurrenten.

De testkaders

Gegevens uit de test

Bij elke microfoon: kabel of adapter naar keuze (Shure, Sennheiser, Sony, AKG, EV, Audio-Technica, LEMO-3, XLR) en 4 windkapjes. Ontwikkeld en geproduceerd in Australië. Welke aansluiting past op jouw zender? Kijk in de connector gids.